עם היסטוריה של יותר ממאה שנה בעסקי התאורה, ההיסטוריה של ams OSRAM בשוק החממות משתרעת על פני עשור בלבד, שמקורה בפעילותה באספקת נורות לד אדומות היפר- לתעשיות שונות. הסטנדרטים הגבוהים הנדרשים בענף הגננות עזרו לחברה לצבור קרקע מהירה בחממות ובמשקים אנכיים. עם ניסיון בתעשיות כמו לייזר, רכב, במות, רחוב ותאורת פנים, ams OSRAM הרחיבה את פעילותה לשוק הגננות. "התחלנו לספק את נורות ה-LED האדומות ההיפר- שלנו לבסיס לקוחות קטן שהאמין במוצר. ברגע שהנוריות פגעו ביעילות של HPS, הפופולריות שלהן המשיכה לגדול", אומר תומס. "HPS מגיע ל-2.1 מיקרומול/ג'אול בהשוואה ליעילות של 4 מיקרומול/ג'אול של נוריות, פירוש הדבר שהמגדלים יכולים להפחית את צריכת האנרגיה שלהם ב-50%. עם כל צעד, הלחץ על שוק ה-HPS גדל, ושוק הגננות LED גדל משנה לשנה."
כאשר דנים ביעילות LED, המכונה לעתים קרובות יעילות, המטרה היא להבטיח שרוב האנרגיה הנצרכת על ידי נוריות הלד תומר לאור. מאחורי שיפורים מתמשכים מסתתרים מרכיבי מפתח: שבב ה-LED המיוצר בגרמניה, מוליך למחצה זעיר שפולט אור כאשר החשמל זורם דרכו, משמש כלב. חומרי השבב קובעים את צבע האור. ואז יש את העדשה, שמגינה על השבב ומעצבת את אלומת האור. ams OSRAM מציעה חמישה צבעי LED עבור יישומי גננות (היפר-אדום, כחול עמוק, אדום רחוק, אדום ולבן Horti-), שלדברי תומס מכסים 99% מהיישומים הגנניים.
ייצור השבבים מתרחש בגרמניה, שלדבריו תומס הוא קריטי בסביבה המושפעת מאי ודאויות עולמיות. "זה מבטיח שאנחנו לא תלויים בתעריפים או עמלות גיאופוליטיות.-מו"פ וייצור בבית שומרים עלינו דינמיים לגבי פיתוחים וחידושים."
ההתפתחויות האחרונות כוללות את השקת ה-OSCONIQ® P 3737, שיכול לשמש כאור עליון, כתאורה בין, כמקור יחיד-או כתאורה ביישומי חקלאות אנכיים. זמין בחמישה צבעים, OSCONIQ® P 3737 משיג יעילות של 4.59 µmol/J% בזרם נהיגה היפר-אדום @700mA. זהו שיפור של 11% לעומת הדורות הקודמים, שהייתה להם יעילות של 74%, ומאפשר ליצרני מתקנים לעצב מחדש את המוצרים שלהם כדי להשיג 6.13 מיקרומול/שניה. "אין LED עם יעילות כזו בשוק", אומר תומס. שימוש בטכנולוגיה במתקן יוזיל משמעותית את עלויות האנרגיה בחממה. "מה שחשוב לא פחות הוא בדיקות הלחץ והאיכות הנרחבות שביצענו כדי להבטיח שהיא שומרת על המספרים הללו לאורך כל החיים: ה-LED עדיין מספקת 90% מתפוקת האור המקורית שלה גם לאחר 102,000 שעות עבודה לפי נתוני בדיקת LM80". מגדלים נהנים מתוצאות קציר יציבות באמצעות נוריות LED באיכות מעולה.
למרות שעיצובי המוצר הם סודיים ומוגנים ב-IP-, תומס יכול לחשוף כמה פיתוחים שמביאים את ams OSRAM ליעילות מוגברת. "לדוגמה, התמקדנו בשיפור האופטיקה של הרכיבים-הפחתת הפסדי האור בעדשה ושיפור טכנולוגיית השבבים", הוא אומר. לגבי טכנולוגיית השבבים, ams OSRAM מבטיחה שהשבבים שלה פולטים אור בכיוון אחד, תוך מניעת הצורך במחזירי אור באריזה. "לפעמים אנחנו רואים את זה בשבבים כחולים: הם פולטים אור בחמישה כיוונים שונים, הדורשים מחזירי אור. אבל ככל שהחבילה מזדקנת, מחזירי אור מתכלים. עם הטכנולוגיה שלנו, אנחנו נמנעים לחלוטין מהנושא הזה".
הוא מסביר כי ams OSRAM משקיעה רבות במחקר ופיתוח, עם התמקדות ברורה ב-LED וחיישנים לפתרונות גננות. התמקדות זו הייתה הסיבה העיקרית לכך ש-ams OSRAM יצאה משוק גופי התאורה לפני מספר שנים, ומכרה את Fluence, שרכשה ב-2018, ל-Signify. "אנחנו רוצים להתמקד בכישורי הליבה שלנו. הודות למיקוד הזה ולפעילות הרחבה שלנו בשווקים השונים, אנחנו יכולים לבצע מחקר מקיף, לבצע בדיקות איכות יסודיות ולמנף סינרגיות עם תעשיות אחרות". כדוגמה, הוא משתף כיצד הקו החדש של OSCONIQ® נבדק בהרחבה גם בניסויי גידולים." יחד עם Wageningen UR גילינו ששימוש בשתי נוריות LED אדומות יכול לשפר את הביומסה בצמחים: לרמות גבוהות יותר של שטף פוטון יש פוטנציאל להוביל ליותר ביומסה ולמחזורי יבול קצרים יותר. עם ניסויים כמו זה, אנחנו רוצים ללמוד את האפשרויות האמיתיות{7} בפני עצמנו, ולהראות ללקוחות את האפשרויות האמיתיות בחיים. ייצור."
ההתמקדות הנוכחית היא בהורדת טביעת הרגל של ה-CO2 שלהם עוד יותר - אבל יש גם עוד השקות צפויות בשנה הבאה, הוא מגלה - אם כי לא נותנים יותר מדי. "אבל אנחנו תמיד מחפשים להראות משהו טוב יותר, שוב."
